Es war schwer, den Mole-Nationalpark nach zwei Tagen wieder zu verlassen. Aber es war nicht unmöglich. Wir wussten, dass unsere Zeit mit Ghanas Tierwelt noch nicht zu Ende war. Unser nächster Ausflug würde uns sogar in noch engeren Kontakt mit den Tieren Ghanas bringen: ein Besuch im Boabeng-Fiema Affenreservat, wo Affen in absoluter Harmonie mit der Gemeinschaft leben.

Wer hat nicht schon einmal davon geträumt, an einem Ort zu sein, an dem besonders niedliche Affen so vertraut mit Menschen sind, dass sie sich einem ohne Angst nähern und sich sogar auf die Schulter setzen? Als mir das zum ersten Mal in der Rettungsstation passierte, fühlte ich so etwas wie ein schnurrendes, gedämpftes Klicken in meinem Herzen – die Art von Gefühl, die man nur erlebt, wenn ein tief gehegter Kindheitswunsch plötzlich wahr geworden ist. Die Monameerkatzen von Boabeng-Fiema haben gelernt, den Menschen zu vertrauen, und sind absolut cool.

Das Boabeng-Fiema Affenreservat empfehlen wir

Die Anreise zum Schutzgebiet war nicht ganz einfach. Wie zu erwarten, sind die Städte Boabeng und Fiema weit vom Rest der Menschheit entfernt, und wir waren auf öffentliche Verkehrsmittel angewiesen. Wir hatten Mole gegen 8 Uhr morgens verlassen und kamen erst bei Sonnenuntergang an. Wir waren körperlich erschöpft und erholten uns immer noch von den mentalen Qualen eines Tages, an dem wir uns durch das ghanaische Bus-“System” gequält hatten… aber dann setzten wir uns auf ein Bier in den Innenhof der Herberge und sahen unsere ersten Affen.

Die Schüchternheit verschwand, als wir ein paar Erdnüsse bekamen. Gut, ich gebe zu: Es ist wahrscheinlich keine gute Praxis, wilde Tiere mit Erdnüssen zu füttern. Ich bin mir sicher, dass es laut Verhaltensforschern das Richtige gewesen wäre, die Affen friedlich aus der Ferne zu beobachten. Aber Jürgen und ich sind keine Tierverhaltensforscher… der Führer bot uns diese Gelegenheit… und wir sind nur Menschen. “Kommt her, kleine Affen! Kommt zu denen, die euch lieben und euch alles geben, was euer kleines Herz begehrt!”

Innerhalb kürzester Zeit wurden wir überrannt. Und wir hätten nicht glücklicher sein können. Einige der Affen schnappten gierig zu, andere waren nachdenklicher und zärtlicher. Die Jungtiere schauten genau hin, bevor sie sich näherten, und die Weibchen mit ihren Babys im Bauch zögerten nicht, so schnell wie möglich so viele wie möglich zu schnappen, bevor sie sich wieder ins Geäst stürzten. Ein kleines Äffchen entschied, dass der sicherste Platz zum Füttern auf meiner Schulter war, weit weg von ihren größeren Konkurrenten… und dort blieb sie und nahm freudig jede Erdnuss an, die ich ihr reichte.

Neben den Mona Affen beherbergt dieses Schutzgebiet auch die eher zurückgezogen lebenden Schwarz-weissen Stummelaffen, die sich meist auf den Bäumen aufhalten. Heute jedoch waren die Stummelaffen mutiger als sonst, und eine Gruppe war auf den Boden hinabgestiegen, wo sie sich spielerisch mit ihren kleineren Artgenossen vergnügten. Unser Führer hatte uns versichert, dass die beiden Arten in Harmonie miteinander leben, und das schien tatsächlich der Fall zu sein.

In der Mitte unseres Besuchs kam es zu einem Drama, als wir entdeckten, dass einer der Stummelaffen in einem Baum feststeckte, eingeklemmt durch seinen eigenen Schwanz, der sich irgendwie um einen Ast verknotet hatte. Unser Führer rief die Ranger des Parks (darunter ein amerikanische Frau), die versuchten, das Tier mit einem Bambusstock zu befreien. Das war gefährlich, denn die Angstschreie des armen Affen wurden von der Familie als Angriff interpretiert – vor allem, als sie sahen, dass die Ranger mit einem langen Stock nach ihr stachen – und sie kamen zu ihrer Verteidigung angerannt. Glücklicherweise löste sich alles friedlich auf; der Affe wurde befreit, und die anderen zogen sich sofort zurück.

Wir machten einen kurzen Spaziergang durch das Dorf Fiema, wo Affen so alltäglich sind, dass ihre Anwesenheit absolut keine Reaktion hervorruft. Wie cool muss es für ein Kind sein, mit Affen aufzuwachsen? Oder vielleicht doch nicht? Vielleicht würden diese Kinder denken: “Wie schön muss es sein, an einem Ort ohne Affen zu leben.” Aber ich bezweifle es; die Menschen hier verstehen, wie besonders diese Verbindung ist. Tatsächlich endete unsere Tour mit einem Besuch des Affenfriedhofs, wo die Tiere zur Ruhe gelegt werden, komplett mit kleinen Grabsteinen, auf denen ihr Alter, ihre Art und ihr Geschlecht angegeben sind. (Obwohl der Verdacht auf die Rechtmäßigkeit dieses Friedhofs sofort aufkam, als ich einen Grabstein mit dem Datum “31. Februar 2012″ sah).

Es war schwierig, diese Reise zu organisieren, aber sie war es absolut wert. Boabeng-Fiema ist ein erstaunlicher Ort, und das Zusammensein mit den Affen war eine Erfahrung, die ich wohl nie vergessen werde. Ich wünschte, ich könnte die Zeit zurückdrehen und meinem siebenjährigen, affenbesessenen Ich sagen: “Warte nur. Noch 34 Jahre, dann werden deine Träume wahr.”