Der Neue Dakpema

Wir hatten gerade unseren Rundgang durch die Lederwerkstatt in Zongo beendet, als wir Trommelgeräusche hörten, die schnell näher kamen. Und war das ein Gewehrschuss? Hafiz, unser De facto Reiseführer für diesen Tag, rannte aufgeregt zu uns herüber… “Beeilt euch! Wir können den neuen Dakpema sehen!” Wir folgten ihm auf die Hauptstraße und liefen mitten in die verrückteste Parade, die wir je gesehen haben.

Viel später, nachdem die Parade beendet war und sich der Staub (oder das Schiesspulver) gelegt hatte, befragten wir Hazif und erfuhren, dass der Dakpema von Tamale im Grunde ein inoffizieller Häuptling und stammesübergreifender Anführer der Stadt ist. Das Amt wird von den Vorfahren weitergegeben und ist unter den Einwohnern wahrscheinlich angesehener als die Regierung selbst. Anstatt sich auf ein Gericht zu verlassen, verlassen sich die verschiedenen Stämme auf den Dakpema, um ihre Streitigkeiten zu schlichten.

Der vorherige Dakpema war acht Monate zuvor gestorben, und erst jetzt war sein Sohn offiziell bereit, seinen Platz einzunehmen. Eine große Menschenmenge war gekommen, um ihn und seine Frau zum Dakpema-Palast zu begleiten. Die Frau des Dakpema, wunderschön und schlank, mit weißer Kreide auf dem Kopf und einer Sonnenbrille, ritt auf den Schultern eines der größeren Festteilnehmer und sah aus, als sei sie direkt aus einem Musikvideo entsprungen. Der Dakpema selbst ritt abwechselnd auf den Schultern und in einer Kutsche, winkte der Menge zu und schoss gelegentlich mit einem Gewehr.

Gewehrschüsse für den neuen Dakpema

Er war nicht der Einzige mit einem Gewehr. Dies war ein beliebter Gegenstand zum Feiern in der Menge, und jeder ohrenbetäubende Knall ließ mich zusammenzucken. Diejenigen, die keine Gewehre trugen, schwangen Macheten, Brechstangen oder Handsägen. Diejenigen, die keine Waffe bei sich hatten, trugen ein frisch geschlachtetes Tier auf den Schultern, ein Huhn oder eine Ziege, deren Hals frisch aufgeschlitzt war und aus der Wunde noch Blut floss.

Uns war schmerzlich bewusst, dass wir die einzigen Weißen und die einzigen Nicht-Muslime in dieser Menge waren. Wir atmeten tief durch und schlossen uns der Prozession an, deren Gefühle zwischen Schrecken und Aufregung schwankten, und folgten ihr bis zum Dakpema-Palast. Hier nahmen die Schüsse eine neue Intensität an, als der neue Häuptling und seine Frau das Gelände dreimal umrundeten, bevor sie mit ihrem Hofstaat im Inneren des Komplexes verschwanden.

Als sich die Menge auflöste und ihre toten Ziegen und mörderischen Waffen mit sich nahm, begannen wir wieder zu atmen, ohne dass uns bis zu diesem Moment bewusst war, wie angespannt wir gewesen waren. Das ist natürlich verständlich. Selbst wenn wir über den Dakpema Bescheid gewusst hätten und gewarnt worden wären, dass wir eine verrückte Parade erwarten würden, wäre diese Erfahrung intensiv gewesen. Aber zufällig hineingeraten zu sein, ohne die Möglichkeit, uns mental vorzubereiten … das war schon sehr viel. Wir brauchten einige Zeit, um zu verarbeiten, was da gerade passiert war. Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob wir uns davon erholt haben.