Es ist unmöglich, sich Ghana aufzuhalten, ohne mindestens einmal auf ein Adinkra Symbol zu stoßen. Diese rätselhaften Muster sind ein kulturelles Markenzeichen des Ashanti Volkes und man findet sich auf Textilien, Möbeln, Wänden und allem anderen, was mit einer symbolischen Verzierung aufgewertet werden könnte. Wir besuchten die Hauptstadt der Adinkra-Produktion, Ntonso, in der Nähe von Kumasi.

Niemand weiß genau, wie lange es die Adinkra Symbole schon gibt, aber es ist anzunehmen, dass sie so alt sind wie das Ashanti Königreich (oder älter als dieses). Es handelte sich um königliche Symbole, die in ein Tuch gestanzt wurden, das nur von sehr wichtigen Ashanits zu sehr wichtigen Anlässen getragen wurde. Inzwischen wurden sie jedoch von der ghanaischen Gesellschaft insgesamt übernommen und werden nun an den verschiedensten Orten mit Stolz reproduziert. Uns ist sogar aufgefallen, dass die Lounge im Flughafen von Accra Adinkra Lounge heißt.

Es gibt Dutzende von Symbolen, und jedes hat eine besondere Bedeutung. Das vielleicht am häufigsten zu sehende Symbol ist das “Gye Nyame”, das “Nur Gott” bedeutet und einer Wirbelsäule mit spitzen Hörnern auf beiden Seiten ähnelt. Es gibt auch die “Dame Dame”, die den Namen eines Brettspiels trägt und für Gerissenheit steht. Adinkra können auch sehr spezifische Bedeutungen haben. Das “Papani Amma yenhu Kramo” zum Beispiel sieht aus wie ein gälisches Schleifenmuster und bedeutet so viel wie “So viele Menschen tun Gutes, dass es unmöglich ist, die Muslime zu unterscheiden”. (Vielleicht auch: “Liebe deinen Nächsten”, einfacher gesagt.)

In Ntonso gingen wir direkt zum Adinkra Tourism Center und wurden während einer leider viel zu kurzen Führung in den Prozess eingeführt. Uns wurde gezeigt, wie die Symbole auf den Stoff gestempelt werden und wie die Stempel hergestellt werden: Sie werden aus Kürbissen geschnitzt und in einen pflanzlichen Farbstoff getaucht, der mehrmals gekocht wurde. Das war’s dann auch schon mit der Führung. Zehn Minuten lang gab es Informationen über das Handwerk, und dann wurden uns zwanzig Minuten lang fleißig Adinkra Tücher und Souvenirs verkauft.

Wir konnten nicht widerstehen, eine der Briefmarken zu kaufen. Das Symbol, für das wir uns entschieden haben, zeigt zwei Krokodile, die übereinander liegen und ein Kreuz bilden. Sie teilen sich einen Magen, und die Bedeutung zeigt, wie wichtig es ist, trotz aller Unterschiede zusammenzuarbeiten – eine Lektion, die Mike und ich schon oft gelernt haben, da wir schon so lange zusammen sind. Aber es ist immer gut, eine Erinnerung zu haben.