Axim und die Festung von Saint Anthony

Mit rund 20 000 Einwohnern ist Axim die westlichste Stadt Ghanas. Wir machten einen Wochenendausflug hierher, übernachteten im fabelhaften Ankobra Resort und erkundeten sowohl die Stadt als auch das beeindruckende alte portugiesisch-holländische Fort Saint Anthony.

Unser Hotel lag ein paar Kilometer von Axim entfernt, am Strand entlang, und wir beschlossen, in die Stadt zu laufen. Es dauerte etwa 40 Minuten, und obwohl es schön war, am Strand entlang zu spazieren, ist es wahrscheinlich nicht die schönste Art, sich Axim zu nähern – wir gingen an einem lärmenden Bautruppe vorbei, die neue Wellenbrecher an der Küste installierte, und dann in ein trauriges Viertel, wo unser Erscheinen bei den einheimischen Kindern Verwirrung auslöste, gefolgt von großer Freude. Offenbar kommen nicht viele Touristen nach Axim, und noch weniger finden sich in diesem Stadtteil wieder.

Axim – Eine Stadt mit Palmenstrand

Es dauerte nicht lange, bis wir feststellten, dass Axim bei weitem nicht die aufregendste Stadt in Ghana ist. Neben dem Fort gibt es ein paar verfallene Kolonialgebäude, die auf den Hügeln herumspuken… und das war’s auch schon. Axim ist kein Ort, an dem man viel Zeit verbringen möchte; ich weiß nicht einmal, ob man das könnte. Wenn man hierher kommt, dann wegen der Strände und Resorts wie der Lou Moon Lodge (die angeblich wunderbar ist) und dem Ankobra, in dem wir wohnten.

Aber es gibt einen wichtigen Grund, einen Ausflug in die Stadt zu machen, und das ist die Festung von Saint Anthony. Es ist nach Elmina das zweitälteste Fort in Westafrika und wurde 1515 von den Portugiesen erbaut. Saint Anthony wurde 1642 an die Holländer und 1872 erneut an die Briten verkauft. Wie andere Festungen an der Goldküste diente sie ursprünglich als Stützpunkt für den friedlichen Handel mit Rohstoffen… doch schon bald darauf wurde sie als Sklavenzentrum genutzt. Die Konstruktion war ähnlich wie die der Festung in Elmina: strahlend weiße Wände und eine Größe, die die anderen Gebäude der Stadt in den Schatten stellt. Natürlich hat man von hier aus eine tolle Aussicht auf die Umgebung und dunkle Verliese, in denen die nach Amerika verschleppten Sklaven gehalten wurden.

Was unseren Besuch im Fort Saint Anthony so besonders machte, war unser Tourguide, der über unser Erscheinen fast erleichtert schien. Die Festung von Axim hat nichts von dem Tourismus, den die Forts von Elmina und Cape Coast genießen… Tatsächlich erzählte er uns, dass es schon einige Tage her ist, dass die letzten Ausländer den Weg hierher gefunden haben, und schien kurz davor zu sein, aus seiner Haut zu fahren. Wir erlebten also eine energiegeladene Tour mit einem Führer, der sich gerne Zeit nahm und jedes bisschen Geschichte erklärte, die er kannte.