Nachdem wir unsere Ängste am Krokodilteich in Paga überwunden hatten, war uns nach einer beruhigenden Erfahrung zumute, und so wanderten wir zum nahe gelegenen Häuptlings Palast, der bekannt für den Wohnstil der Kassena ist, einem Stamm von etwa 160 000 Menschen, der an der Grenze zwischen Ghana und Burkina Faso lebt. Wir wurden am Tor von einem Führer empfangen, der uns in den labyrinthischen Komplex lotste.

Man könnte es als “Palast” bezeichnen, aber im Inneren wurde uns klar, dass es sich eher um einen riesigen Wohnbereich für eine Großfamilie handelt. Mit geometrischen Mustern verzierte Lehmwände trennen die verschiedenen Wohnbereiche, die alle durch Wege miteinander verbunden sind. Die Häuser selbst variieren zwischen den klassischen Lehmbauten, die wir anderswo in Nordghana gesehen haben, und modernen Gebäuden.

Unsere Tour begann an der Dorfgrube, wo die Kassena direkt in die Erde hinabsteigen, um ihre Toten zur Ruhe zu betten. Vor einer Beerdigung muss jemand in die Grube hinunterkriechen und die alten Knochen nach hinten schieben, um Platz für den Neuankömmling zu schaffen. Einige Mitglieder des Stammes erhalten ihre eigene Grabstätte, und wir sahen überall in der Anlage kleine Grabhügel, die sie kennzeichnen, aber die meisten werden hier beigesetzt.

Nord Ghana Architektur – Paga Pia Palast

Wir gingen weiter in eines der alten Schlafquartiere, wobei wir auf allen Vieren durch den kleinen Eingang kriechen mussten. Unser Führer erklärte uns, dass dies eine Schutzmaßnahme gegen Sklavenhändler war – in dieser Gegend gab es viele Entführungen. Die Einheimischen flüchteten vor ihren vermeintlichen Entführern und sprangen schnell in eines dieser Gebäude, wo eine Machete an der Tür wartete. Da der Sklavenhändler langsam und auf den Knien eindringen musste, hatte der Kassena genügend Zeit, zuzuschlagen.

Das Wohnquartier war in zwei Räume unterteilt, der erste war für die Männer, der zweite lag weiter hinten, um die Frauen und Kinder besser zu schützen. Heute sind die Menschen in modernere Quartiere umgezogen, und das einzige, was an diesem Ort lebt, sind Dutzende von Fledermäusen. Wir gingen zurück ans Tageslicht und folgten unserem Führer über eine Treppe auf das Dach. Die Häuser sind alle mit Flachdächern gebaut und werden in den heißen Sommernächten zum Trocknen von Getreide und zum Schlafen im Freien genutzt.